Rostliny mléčíku jsou nezbytné pro přežití monarchů. Tyto rostliny poskytují potravu a útočiště pro housenky a pomáhají podporovat jejich populace. Rostliny mléčíku jsou původní v Severní Americe a existují různé druhy, včetně obecného mléčíku, motýlí trávy a bažinného mléčíku. Mají jedinečné vlastnosti, jako je mléčný latex, shluky květů a semenné lusky naplněné hedvábnými vlákny. Rostliny mléčíku jsou snadno pěstovatelné a přitahují další opylovače, jako jsou včely a kolibříci. Mají také léčivé vlastnosti a mohou být použity v bylinných léčivech. Celkově rostliny mléčíku hrají klíčovou roli v ekosystému a měly by být chráněny.
Mléčnice je nezbytná vytrvalá květina pro každou motýlí zahradu. Tyto odolné loužní rostliny mají listy, které slouží jako jediný zdroj potravy pro housenky monarchových motýlů, hrajících klíčovou roli v životním cyklu těchto ohrožených motýlů. Toxiny nalezené v listech rostliny Asclepias slouží jako obranný mechanismus proti predátorům, kteří by mohli zkonzumovat housenky. Navíc mléčnice poskytuje výživu a nektar pro více než 450 různých druhů včel, motýlů, můr a jiných hmyzů.
Ačkoli nemá každá zahrada dostatek místa pro více agresivní běžnou mléčnici, existuje několik druhů nízkoúdržbových, milujících slunce květin mléčnice, které můžete zvážit pro svou zahradu. Většina těchto druhů je velmi tolerantní vůči různým půdním podmínkám a vyžaduje minimální péči. Výběrem místní rostliny mléčnice můžete přilákat širokou škálu opylovačů na svůj pozemek.
O běžné mléčnici
Běžné mléčnice mají jednotlivé stonky s velkými, oválnými listy a shluky růžových květů, které kvetou v létě. Asclepias syriaca je původní druh většiny částí Spojených států, s výjimkou určitých oblastí západu a Floridy. Tyto rostliny obvykle dorůstají do výšky 3 až 5 stop, někdy až 8 stop. Pokud jsou stonky nebo listy poškozeny, uvolňují mléčnou bílou šťávu. Přestože se občas vyskytuje suchost, běžné mléčnice mohou prosperovat a rychle se šířit podzemními oddenky. Nejlepší je je pěstovat na plném slunci na místě, kde můžete kontrolovat jejich agresivní růst.
O motýlím chvojníku
Motýlí chvojník (A. tuberosa) si získal popularitu jako zahradní rostlina díky své menší výšce, živým oranžovým květům a méně agresivní povaze. Tento druh je původní většině částí Spojených států, s výjimkou severozápadu. Motýlí chvojník obvykle dorůstá do snesitelné výšky 2 stopy a má menší, užší listy. Vytváří ploché shluky oranžových květů na konci jara a v létě.
Motýlí chvojník je odolný vůči suchu a může krásně kvést i v parném létě. Je snadno dostupný v školkách a nyní existují i odrůdy s různými barvami, jako například A. tuberosa ‚Hello Yellow‘ a ‚Gay Butterflies‘, které mají směs oranžových, červených a žlutých květů. Na rozdíl od běžné mléčnice se motýlí chvojník šíří semeny namísto oddenků.
O bažinné mléčnici
Bažinná mléčnice, známá také jako A. incarnata, je další populární druh mléčnice vhodný pro vlhká místa v zahradě. Je původní většině částí Spojených států, s výjimkou Arizony a západního pobřeží. Bažinná mléčnice dorůstá do výšky 3 až 5 stop a v létě a na začátku podzimu vytváří shluky růžových nebo fialových květů. Podobně jako běžná mléčnice obsahuje v listech a stoncích bílou šťávu.
Bažinná mléčnice je více tolerantní vůči stínu ve srovnání s jinými druhy mléčnice. Obvykle roste na slunných prostranstvích v bažinách nebo podél příkopů, ale může přežít i v průměrné půdě, pokud zůstane dostatečně vlhká. Tento druh se šíří oddenky, ale obecně se chová lépe než běžná mléčnice. Je vynikající volbou pro pěstování v dešťových zahradách nebo kontejnerech.
O západních mléčnicích
Západní Spojené státy jsou domovem mnoha druhů mléčnice, ale nejčastěji dostupné jsou úzkolistá mléčnice (A. fascicularis) a okázalá mléčnice (A. speciosa). Tyto rostliny preferují plné slunce, ale snáší i lehký stín. Jsou odolné vůči suchu, jakmile se ujme, ale ocení také vlhkost, protože často rostou v oblastech s povodněmi.
Showy milkweed (Pýrhevník nápadný) typicky dosahuje výšky 1 1/2 až 3 stopy a produkuje kulaté shluky bílých květů s nádechem růžové v pozdním jaru a v létě. Krátkolistý milkweed (také známý jako mexický vícekvetý milkweed) má několik shluků zeleno-bílých květů s nádechem fialově-růžové barvy v létě.
O tropickém milkweedu
Tropický milkweed (A. curassavica) je nepůvodní druh milkweedu z Karibiku, který se často nachází v zahradních centrech. Zůstává zelený po celý rok v zónách USDA 9 až 11, roste 3 až 4 stopy vysoko a má oranžové a červené květy. Tropický milkweed prosperuje na plném slunci a vyžaduje pravidelné zalévání. V tropických oblastech kvete po celý rok. Nicméně kvůli své stále zelené povaze může narušovat migraci monarchů a hostit škůdce po celý rok. Proto odborníci nedoporučují vysazovat tropický milkweed na místech, kde přežije zimu.
Jak pěstovat milkweed
Milkweed rostliny jsou vysoce přizpůsobivé různým typům půdy, ale upřednostňují dobře odvodněnou půdu, s výjimkou bahenního milkweedu, který prosperuje v vlhkých podmínkách. Přesazujte milkweed na plném slunci (nejlépe na podzim pro teplé klimaty) a zalévejte ho hluboce. Během suchých období zalévejte jednou za jedno až dva týdny, aby se rostlina zakotvila. Po prvním léte všechny druhy milkweedu, kromě bahenního milkweedu, vyžadují zalévání pouze během extrémně horkého nebo suchého období. Hnojení pro milkweed není nutné.
Hmyz živící se milkweedem
Pokud na vaši zahradě navštíví monarchové motýli, brzy si všimnete hladových housenek s žlutými, bílými a černými pruhy. Tyto housenky mohou žvýkat listy a zanechávat na nich nerovné okraje nebo je zcela konzumovat. Pro omezení škod je vhodné mít v neformálním zahradním prostředí více rostlin milkweedu. Výsadba husté zeleniny kolem milkweedu může také pomoci zakrýt škody.
Milkweed také může přitahovat určité škůdce. Zatímco přírodní predátoři často kontrolují tyto škůdce, jsou časy, kdy nežádoucí hmyz, jako jsou plži, oleandrové mšice a brouci na listech milkweedu, mohou olistovat nebo poškodit rostliny. Chraňte housenky monarchů tím, že tyto škůdce ručně odstraníte a vyhodíte je do kbelíku s mýdlovou vodou. Alternativně může silný proud vody z hadice na zahradě pomoci snížit populaci škůdců.
O semenech milkweedu
Milkweed rostliny producují semenné lusky, které se na podzim roztrhnou, uvolňují hedvábnou chmýří, které nese semena na větru. Pokud nechcete, aby se vám v zahradě objevovaly semenáčky, odstraňte lusky, když jsou stále zelené, a zahoďte je. Jinak semena lze sbírat a vysazovat pod tenkou vrstvou půdy, kde přežijí zimu a vykvetou na jaře.
